重庆纹身代表一个人的个性和信仰、纹身产生于世界各地原始部落民族的文饰肤体的习俗。在18世纪前纹身都被称为刺青（在纹身机出现前及18世纪前，纹身都是通过针刺到皮肤上，所以纹身又称刺青），即经针或纹身机在身体某部位留下不褪色的图案。花纹有鸟兽花卉或图腾、经文、八卦等。反映其审美意识及宗教观念。在中国，高山、德昂、黎、独龙、傣、布朗、基诺等族皆有纹身习俗。

某些体质的人并不适合重庆纹身。在刺青之前，须知道自己是否容易产生蟹足肿。容易产生蟹足肿的人，其伤口在愈合时会有凸起的组织增生，反而会破坏刺青图案的美感与整体性。要知道自己是否为蟹足肿的体质，可观察卡介苗接种的位置。另外糖尿病、白癜风、甲状腺病的患者，其伤口较一般人不易愈合，也不适合刺青。